K子さん、クラブ対抗戦にチャレンジ……英国テニス事情（2/3）

イギリスでテニス・クラブに入ったK子さん、誘われてクラブ対抗リーグ戦にも出場しました。リーグ戦はユニークな方法で運営されていて、イギリスのテニス文化の一面を垣間見ることができます。K子さんに話を聞きました。

「クラブ対抗リーグ戦」って何ですか？
サマセット州周辺のクラブによるリーグ戦方式の団体戦です。男子ダブルス、ミックス・ダブルス、女子ダブルスがあって、女ダブは全部で14試合あるので、クラブ数はたぶん15かしら。4月から9月は夏季リーグで、女ダブは木曜か金曜の夜に行なわれています。私は何回か女ダブに出してもらいました。

試合はどこでやるの？
対戦するクラブのどちらかのホーム・コートを使います。初めての試合は、クルマで1時間ほどのところだったんだけど、その間、右も左も牧場と草原で、着いたところは中世にタイムスリップしたみたいなステキな町。しみじみ、イギリスだなあと思いました。

本で読んだんだけど、試合後にティー・タイムがあるそうですね？
ホームチームは試合後のスナックを用意するルールで、アウェイのときはご馳走になります。といっても、パンやチーズ、サラダにケーキなどをざっと並べた程度だけどね。和気あいあいと、テニスの話やらメンバーの動向やら、白髪染めの話題やら……そのへんは日本も同じね。ちなみに参加費は1回2.5ポンド（約400円）。安くてありがたいわ。（写真はクラブハウスでの試合後のティー・タイム）

楽しそうだなあ……
でも体力的にはキツいわよ。初試合のとき、私は午後2時まで仕事して、5時にクルマで拾ってもらって出発して、片道１時間かけて相手コートに到着したわけ。で、ヘロヘロになりながら2試合やって、30分ほどのティー・タイムのあと、また片道1時間かけて帰ってきたのよ。フラットに着いたのはほとんど真夜中。こっちの人はタフだわ。そういう私も次の日は朝7時半から勤務したんだけど。

対抗戦の方式というか試合の構成は？
各クラブから2ペア（4人）出て、各ペアが2試合、つまり全部で4試合やります。

１試合の方式は？
対戦するクラブ同士の相談で柔軟に決めているみたい。１セット・オールのまま決着をつけずに終わったこともあったし、3セット目をいきなりタイブレーク方式で決めたこともあったわ。そのときは、「３セットやる？」「とんでもない」「じゃあ、セット・オールになったらタイブレークにしようね」みたいなやりとりがあったので、フルに3セットやることもあるみたい。そのあたり、よくわかりません。たずねても長い答えが返ってくるとわからないし（苦笑）。

4試合やって2勝2敗になったら？
その都度の勝敗は決めません。各試合の勝敗とスコアを上部団体に報告します。そんなマッチを毎週続けて、シーズン最後に順位が決まる仕組みです。

サマトン・テニス・クラブは強いの？
先日ちょうど中間報告のメールが届いたんだけど、わがチームは優勝も夢ではないらしいよ。雨で流れた試合があったんだけど、リーダーが「この相手とならポイントを稼げるはずだから、日にちを調整して絶対にやるからね！」なんて気合いが入ってたわ。

K子さんの個人成績は？
初めての試合では1勝1敗でした。最初の相手はほとんど初心者だったから6-0、6-0でストレート勝ち。2試合目の相手はロブありアングル・ボレーありの試合巧者で、1セット・オールのあとタイブレーク方式の決着になって、負けてしまいました。残念だったけど楽しかった！その後も、まあ勝ったり負けたりね。

３セット・マッチはやりがいがあるでしょう？
日本では3セットマッチなんかやったことなかったから大変だったわね。しかも、セット間に休みを取らないのよ。何事もなく続けようとするから、「1セット終わったと思うけど」と言うと、「2セット目よ」と平然と言われてびっくりしました。体力あるわ～

英国テニス事情（1/3）はこちら
英国テニス事情（3/3）はこちら



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